Hvad er en vegetar?

Ord	Forklaring
Vegetar	Som udgangspunkt er en vegetar en person, der lever af planteføde (f.eks. brød, pasta og andre kornprodukter, frugt, grøntsager, nødder, ærter, bønner osv.), typisk suppleret med mælkeprodukter og/eller æg, hvilket kan specificeres ved inddeling i følgende underkategorier: Lacto-vegetar (supplerer med mælkeprodukter) Ovo-vegetar (supplerer med æg) Lacto-Ovo-vegetar (supplerer både med æg og mælkeprodukter) - nok den mest almindelige form for vegetarisme. En vegetar lever i hovedsagen som andre mennesker, men spiser altså ikke kød, fjerkræ, fisk, skaldyr eller biprodukter af disse. En del vegetarer undgår dog også helt æg og mælkeprodukter. Disse kaldes for veganere.
Veganer	En veganer er en vegetar, der ikke spiser æg eller mælkeprodukter. Mange veganere er desuden af den opfattelse, at honning ikke er vegansk, og undgår derfor også dette. Endvidere søger mange veganere (og såmænd også andre vegetarer) også at undgå animalske produkter på andre områder (f.eks. beklædningsgenstande).
Andre vegetarer	Der findes desuden en række andre former for vegetarisme. Blandt disse kan som eksempel nævnes råkostspisere, som kun spiser rå vegetabilsk føde.
Hvorfor leve sådan ?	Der kan være flere grunde til at man vælger at leve som vegetar eller veganer, og ofte vil flere årsager spille ind. Nedenstående er nogle af de mest almindelige: -a- Sundhedsmæssige årsager (for at forebygge eller evt. helbrede sygdom). -b- Dyrevelfærd (fordi man ikke synes, dyrene behandles godt i det industrialiserede landbrug). -c- Etiske grunde (fordi man ikke kan nænne at slå dyr ihjel eller være medvirkende årsag til, at andre slår dem ihjel). -d- Solidaritet med dem, der sulter (fordi der ville være mad nok til alle på denne jordklode, såfremt alle levede vegetarisk/vegansk). -e- Miljømæssige årsager (fordi produktion af animalske levnedsmidler forbruger relativt store mængder energi og vand). -f- Religiøse og filosofiske årsager. For mange mennesker indgår det at leve vegetarisk eller vegansk som en del af en samlet livsindstilling.
Misforståelser	- Det hænder at mennesker, som supplerer deres i øvrigt vegetariske kost med f.eks. fisk og skaldyr, kalder sig vegetarer. Det bør dog understreges, at man ikke er vegetar, hvis man spiser fisk eller skaldyr, også selvom det at supplere en vegetarisk kost med fisk for nogle kan fungere som et mellemtrin på vejen til at blive vegetar. Vegetarer spiser ikke bevidst nogen dyr overhovedet. - Nogle mennesker, som skærer ned på deres indtag af kød eller kun spiser bestemte typer af dyr vælger at betegne sig med udtryk, som ligger tæt op ad ordet vegetar (f.eks. pesco-vegetar, semi-vegetar o.lign). Det bør understreges at disse betegnelser ikke beskriver vegetarer, men derimod undergrupper af kødspisere.